استیم ماشین برای رقابت با کنسول ها چه در سر دارد

با معرفی کنسول جدید والو، بحث‌های فراوانی درباره قدرت، قیمت و توان رقابت آن با کنسول‌های نسل فعلی مطرح شده است؛ اما کارشناسان معتقدند یک عامل مهم‌تر از همه وجود دارد که می‌تواند آینده این پلتفرم را تعیین کند. اگر والو نتواند استیم ماشین را از محدوده فروشگاه اختصاصی خود خارج کرده و وارد شبکه خرده‌فروشی‌های بزرگ کند، این دستگاه با وجود تمام قابلیت‌هایش هرگز به بازار گسترده و جریان اصلی راه نخواهد یافت.

استیم ماشین تنها چند روز از رونمایی‌اش می‌گذرد و والو آن را ترکیبی از کارایی یک پی‌سی و سادگی یک کنسول توصیف کرده است. این دستگاه کوچک که مستقیماً به تلویزیون یا مانیتور متصل می‌شود، با SteamOS اجرا شده و امکان تجربه کامل کتابخانه استیم را در محیطی مشابه کنسول فراهم می‌کند. عملکرد آن طبق گفته والو از ۷۰ درصد رایانه‌های مورد استفاده کاربران استیم بالاتر است، موضوعی که آن را به گزینه‌ای جدی برای گیمرهایی تبدیل می‌کند که می‌خواهند بدون دردسر سرهم‌کردن سیستم، تجربه پی‌سی را در اتاق نشیمن داشته باشند.

قیمت اما همچنان یکی از بزرگ‌ترین ابهامات است. تحلیلگران بازه ۷۰۰ تا ۸۰۰ دلار را محتمل می‌دانند؛ رقمی که اگر بالاتر از PS5 یا Xbox Series X/S قرار گیرد، می‌تواند دامنه مخاطبان دستگاه را محدود کند. از سوی دیگر، حتی قیمت مناسب نیز تضمینی برای موفقیت کامل نیست؛ زیرا تا زمانی که والو وارد کانال‌های عمده‌فروشی و فروشگاه‌های عمومی نشود، دسترسی به مخاطبان معمولی که نقش اصلی در موفقیت کنسول‌ها دارند ممکن نخواهد بود. برخی تحلیلگران حتی معتقدند استیم ماشین می‌تواند به «بدترین کابوس ایکس‌باکس» تبدیل شود و روند فاصله‌گرفتن مایکروسافت از سخت‌افزار را سرعت ببخشد.

والو در سال‌های اخیر سخت‌افزارهای خود را عمدتاً از طریق فروشگاه آنلاینش عرضه کرده است؛ رویکردی که برای محصولات خاص مثل Steam Deck جواب داده اما نتوانسته آن‌ها را به سطح آگاهی عمومی برساند. برای بسیاری از کاربران، برندهایی مانند پلی‌استیشن و نینتندو آشنا هستند، اما Steam Deck هنوز برای بخش بزرگی از بازار نامی غریب محسوب می‌شود. اگر استیم ماشین نیز با همین محدودیت عرضه شود، قدرت یا تعداد بازی‌هایش هم نمی‌تواند آن را به موفقیتی بزرگ برساند.

این نخستین تلاش والو برای ورود پی‌سی به فضای اتاق نشیمن نیست. پروژه اولیه Steam Machine در سال ۲۰۱5 به‌دلیل مشکلات متعدد شکست خورد؛ از محدودیت‌های نسخه قدیمی SteamOS گرفته تا سخت‌افزارهای متنوع و گیج‌کننده، قیمت‌گذاری مشابه PCهای کامل و آماده نبودن کنترلر استیم. اکنون اما والو با سیستم‌عاملی بالغ‌تر، رویکردی استانداردتر و سخت‌افزاری یکپارچه‌تر، قصد دارد از اشتباهات گذشته درس گرفته و دوباره شانس خود را امتحان کند. با این حال، ورود به کانال فروش خرده‌فروشی همچنان مهم‌ترین عامل موفقیت این کنسول در برابر رقبای بزرگی چون PS5، ایکس‌باکس سری X/S و نینتندو سوییچ ۲ خواهد بود.